Một kōban điển hình thường có hai tầng có cảnh sát túc trực. Con số di dịch từ 1 đến hơn 10 cảnh sát viên.[7] Cảnh sát trong những đồn này có nhiệm vụ chỉ đường, giám sát, và lập tức phản ứng trong những trường hợp khẩn cấp. Ngoài ra vì điếm canh đặt hòa nhập vào cộng đồng địa phương nên cảnh sát viên có thể giao tiếp thân mật với dân chúng trong khi những đồn cảnh sát lớn hơn có thế khó cho người dân tiếp cận.